潤滑的定義：假定在兩物體接觸界面滑動，其所降低的摩擦的程度， 即稱為潤滑。而此潤滑(LUBRICANTS)可以為任何材質、液體、半液體、固體或瓦斯等。也就是說：潤滑的定義在于降低摩擦換言之降低磨損、節(jié)省動力、降低摩擦熱、防止生銹及腐蝕。
潤滑油：一般而言：潤滑油（Lubricant）系由基礎油(Base Oil)及添加劑(Additive)所構成。如：車用機油、液壓油、空壓機油、齒輪油、切削油、沖壓油等。皆由此所衍生出來。
潤滑油脂：潤滑油脂（Grease）是潤滑油內含增稠劑(thinckener)或皂基(soap)成為固體或半固體之稠狀，常用于軸承潤滑。油脂中的潤滑系倚靠潤滑油的潤滑性，而增稠劑(thinckener)或皂基(soap)可視為海綿(sponge)，其將潤滑油吸附住，以利潤滑油來潤滑，并有時增進潤滑性。而添加劑(Additive)則為增進油脂的效能。如抗氧化、抗腐蝕、抗磨性、甚至提供較佳脂附著性、及黏著力。
常見的增稠劑(皂基)有鋰基(Lithium Soap)、鈣基(Calcium Soap)、鋁基(Alumium Soap)、鈉基(Sodium Soap)、鋇基(Barium Soap)等。近年來更研發(fā)出鋰復合基(Lithium Complex Soap)、鈣復合基(Calcium Complex Soap)、鋁復合基(Alumium Complex Soap)、鈉復合基(Sodium Complex Soap)、鋇復合基(Barium Comples Soap)、尿素基(Polyurea,非金屬皂基)等更高性能之增稠劑。
合成潤滑油簡介：合成潤滑油 (Synthetic Lubricant)是藉由化學反應，來混和較低分子量成分以形成較高分子量成分的程序，所制造出來的流體。在某些狀況條件下此一類的流體可以與一些經過選擇的添加劑合成，即為常見之合成油。在先天受到控制的條件下，合成油為含有純凈的成分或純凈成分的混合物。也因此合成潤滑油亦被稱作為人造油 (MAN-MADE)。
礦物油是由石油提煉出來，其成分較多雜質，也因此較易產生油泥及積碳。合成潤滑油具有比礦物油更高之閃火點及更低流動點，常被使用于較嚴苛操作機件及工作環(huán)境，近年來常被使用于車輛引擎油、高壓空氣壓縮機油、工廠齒輪箱油、及特殊用途油脂中。
常見的合成油基(Base Oil)有Synthesized hydrocarbon fluids(SHFs)、Organic esters、Polyglycols、Phosphate esters、Silicones及Fluorinatd lubes(氟油)等。各類合成油基有其特性及優(yōu)缺點，更重要的是不同的合成油不能相混合，否則易造成不可期及負面的影響。
